6月27日讯 世预赛亚洲区18强赛抽签仪式结束，国足与日本、澳大利亚、沙特阿拉伯、巴林、印度尼西亚同组。《北京青年报》撰文称，国足理性制定目标，力争小组前4进入附加赛。
在卡塔尔世预赛亚洲区12强赛期间，中国队就曾分别与日、澳、沙3队同组，且未尝胜绩，对阵日本队，甚至遭遇对手“双杀”。因此，就硬实力与国际比赛经验来说，这3支球队明显在中国队之上。换言之，中国队想和这3支球队抢夺两张直通2026年世界杯决赛圈的入场券，可能性不是很大。
在美加墨世界杯扩军的背景下，各大洲足联分获的正赛入场券相对增多。由于亚足联确认获得8.5个晋级名额。本届世预赛亚洲区赛事的竞赛规则较过去几届也发生了较大变化。18强赛各组前两名球队（共6队）获得世界杯正赛入场券后，各组第3、第4名球队还可以通过第4阶段预选赛，来竞争余下2.5张正赛入场券。换言之，中国队只要能够确保C组前4名的身份，就仍有希望晋级决赛阶段赛事。
不过，近年来，中国队在与西亚球队的直接对话中，负多胜少。而印尼足球在本国足协财力及归化政策助力下，进步显著、实力有明显提升。此前，印尼队曾经闯入了今年亚洲杯淘汰赛。而在今年4月至5月进行的U23亚洲杯暨巴黎奥预赛亚洲区决赛阶段赛事中，印尼国奥队跻身4强。
对中国队而言，本阶段赛事首当其冲的重任就是争取压制第4档巴林队、第6档印尼队，从而保住跻身第4阶段预选赛资格。而对于这一点，无论球队主教练伊万科维奇，还是中国足协，实际都保持着比较清醒的认知。